Vitres en saphir de Saint-Gobain Crystals
Les vitres de saphir présentent des propriétés de résistance mécanique ou chimique extrêmes et ont la capacité de laisser passer les rayonnements visibles et infrarouge.
Les vitres de saphir fabriquées par Saint-Gobain sont les plus grandes au monde.
Elles mesurent plus de 30 centimètres de large sur plus de 50 centimètres de long.
Elles sont utilisées dans l’aéronautique civile et militaire, notamment pour faciliter les atterrissages de nuit ou en visibilité faible (brouillard, pluie) : une caméra infrarouge placée sous le nez de l’avion et protégée par une vitre de saphir analyse la distance au sol et sécurise la manœuvre.
Le saphir est le matériau le plus dur après le diamant. Il est également inerte chimiquement. C’est un monocristal très pur, très rigide et transparent. Le saphir est produit par solidification à partir d’un liquide fondu de matières premières ultrapures.
Un contrôle minutieux des conditions thermiques permet de faire pousser des pièces monocristallines de divers formats (vitres, cylindres, etc). Les pièces obtenues sont ensuite découpées et taillées en forme puis parfaitement polies.
