1986 à aujourd'hui
"Retour vers le futur" ou vingt années de mutation
Une fois acquise sa privatisation, courant 1986, Saint-Gobain a entamé une mutation durable de son portefeuille d’activités, qui a mené à la configuration et aux contours actuels du Groupe. Cette mutation s’est faite en deux grandes phases, d’une décennie chacune.
Réorientation vers les matériaux
à fort contenu technologique
Une première période a été marquée par la poursuite de plusieurs objectifs pour tous les métiers : retour à une croissance durable et rentable, recherche de leadership mondial pour chaque activité.
Une réorientation stratégique intervient alors vers les matériaux à fort contenu technologique. Sur la période, 53 % du chiffre d'affaires issu de la fusion de 1970 sont cédés, principalement les activités Entreprises (1988) et Papier-Bois (1994), désormais hors épure. Parallèlement de nouvelles activités entrent dans le périmètre redessiné, Norton (1990) et Carborundum (1996) pour les abrasifs, les céramiques techniques et les plastiques, Bicron (1990) pour les cristaux et détecteurs, toutes constitutives d'un futur pôle de Matériaux Haute Performance.
Entrée dans la Distribution Bâtiment
et la plaque de plâtre
En 20 ans, de 1986 à 2006, le chiffre d'affaires de Saint-Gobain a été multiplié par 3,5 en raison de l'acquisition de nouveaux métiers, pour 54% du total.
Les dix années suivantes accélèrent de façon majeure la transformation ainsi entamée. L'acquisition du groupe Poliet en 1996 marque un premier tournant décisif, avec le pari de l'entrée de Saint-Gobain sur les marchés aval de la Distribution Bâtiment. A l'autre bout de la décennie, intervient fin 2005 le rachat du britannique British Plaster Board (BPB), leader mondial de la plaque de plâtre, qui vient compléter les gammes de matériaux de construction issues de Saint-Gobain (Isolation, Solutions extérieures pour la Maison) de Poliet (Mortiers) et de Pont-à-Mousson (canalisations et équipements pour le marché de l'eau).
